Rostand Medeiros – Escritor e sócio efetivo do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte
Na metade da década e 1870, ainda nos tempos do Império do Brasil, a cidade de Natal era uma pequena capital de uma província verdadeiramente insignificante no cenário político e social brasileiro da época.
Antes que alguém fique chateado com esta minha colocação, para se ter uma ideia do que escrevo, segundo o resumo publicado nas páginas 37 e 39, do livro “População do Brazil”, publicado no Rio de Janeiro em 1922, pela “Directoria Geral de Estatistica”, do então “Ministério da Agricultura, Indústria e Commercio”, informa que em 1872, a população potiguar alcançava a cifra de 273.979 almas e a capital então era possuidora de uma população de 20.392 pessoas. Mas esta pequenez populacional não impedia que existissem na nossa cidade pessoas e grupos com ideias interessantes e diferenciadas do quadro geral reinante.
Espiritismo no Brasil
No Brasil, desde a década de 1840, que existiam grupos de pessoas que buscavam o entendimento relativo às questões do espiritismo, principalmente a possibilidade de comunicação com os espíritos através de médiuns. O movimento cresce e vinte anos depois grandes jornais do Rio de Janeiro debatiam em suas páginas aspectos desta Doutrina. Logo são criados centros espíritas na Bahia e Rio de Janeiro.
Em 1869, Luiz Olímpio Teles de Menezes publica o jornal “O Eco D’além Túmulo-Monitor do Espiritismo no Brasil”, considerado o primeiro jornal espirita do país. Em 1873, vinte anos após o lançamento do “Livro dos Espíritos”, ele é traduzido e publicado no país. De autoria do pedagogo francês Hippolyte Léon Denizard Rivail, que adotou o pseudônimo de Allan Kardec, é o primeiro livro sobre a doutrina espirita e foi o primeiro de uma série de cinco livros editados pelo pedagogo sobre o mesmo tema.
Apenas dois anos depois do lançamento do “Livro dos Espíritos” no Brasil e quase nove anos antes da fundação da Federação Espírita Brasileira, pessoas em Natal decidem fundar um jornal exclusivamente dedicado a debater e propagar a doutrina espiírita na capital potiguar. Em uma quarta feira, 1 de setembro circulou “O Espirita”.
“Informativo Espiritista”
O informativo dizia-se “Informativo Espiritista”, sendo um jornal pequeno, com apenas quatro páginas e era editada em uma redação a Rua Santo Antônio, provavelmente na casa do seu diretor, Manoel Gomes da Silva. O pesquisador Manoel Rodrigues de Melo, em seu livro “Dicionário da Imprensa no Rio Grande do Norte 1909 – 1987”, página 139, comenta que Manoel Gomes da Silva era poeta e prosador. O jornal era impresso na “Typographia Liberal”, conforme está na capa e custavam um mil réis.
É composto de cinco artigos, alguns datados de agosto daquele ano, e um longo poema denominado “Virgem Santíssima”, de autoria de Manoel Gomes da Silva. Aparentemente a maioria dos artigos é de autoria do mesmo autor do poema anteriormente comentado. Em apenas um deles encontramos um autor assinando com o pseudônimo de “Sensus”.
Os artigos vão desde uma apresentação e saudação ao espiritismo, doutrinamento e uma severa crítica aos representantes da igreja católica. Este artigo em particular, intitulado “O Espiritismo e o Padre”, chama a atenção pela virulência das letras, que bem poderia ser um reflexo do clima reinante no Brasil da época.
É inegável que neste período a igreja católica predominava como força religiosa em Natal e em todo o Brasil imperial. Mas contestações e conflitos ocorriam desafiando este poderio e o mais importante foi sem dúvida a chamada Questão Religiosa.
Momento de Conflitos Religiosos
No passado as relações entre o Estado e o clero católico sempre foram muito próximos. A Constituição do ano de 1824 estabelecia expressamente que a religião oficial do Estado era o catolicismo e existia uma relação formal entre a Igreja e a Coroa, que atendia aos interesses de ambos. Chegava ao ponto dos membros do clero ter as mesmas vantagens e tratamentos dos funcionários públicos da época, recebendo seus salários através da Coroa.
No final da década de 1860 houve uma forte reação da direção da igreja católica contra instituições que defendiam a secularização e o anticlericalismo, como a Maçonaria, que possuía grande prestígio no Brasil, onde o Imperador Pedro II e vários clérigos da própria igreja católica eram maçons.
Não demorou muito para altos dirigentes da igreja católica atacarem os religiosos ligados à Maçonaria, ameaçando-os
de desligamento de suas atividades religiosas e até de absolvição sacramental. O caso chegou a tal ponto de ruptura que os Bispos de Belém do Pará e de Olinda, respectivamente Dom Antônio de Macedo Costa e Dom Vital, foram processados, presos e condenados a quatro anos de prisão.
Como sempre ocorre entre as classes dirigentes no Brasil, foi conseguida uma acomodação entre o Império e a Santa Sé. Mesmo não estando relacionado diretamente ao fim do Império em 1889, este conflito de ideias criou sérias rupturas entre o Império do Brasil e a igreja católica.
Talvez o momento brasileiro da década de 1870 explique a acidez do artigo de “O Espirita”.
Independente desta questão a existência deste jornal aponta que mesmo Natal sendo uma capital com pouca expressividade no cenário brasileiro do final do século XIX, setores de parte de sua sociedade mostrava que possuíam um pensamento independente da maioria.
TOK de HISTÓRIA 
Caro Rostand,
Parabéns por este material. Não existe muita coisa organizada sobre a história do Espiritismo (e do movimento espírita) no RN.
Você tem mais informações ou base de documentos?
Existem também referências que existiu um outro jornal, de nome Renascença, editado na década de 1920. Você sabe de alguma coisa?
Abraços,
Ricardo.
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Ricardo,
Antecipadamente gostaria de agradecer a tua participação.
Tenho amigos e parentes ligados ao movimento Espírita e eles, ao lerem este material, já tinham me expressado a mesma opinião que você colocou em relação a não existir muita coisa organizada sobre a história do Espiritismo no Rio Grande do Norte.
Em relação ao jornal que você comenta, pessoalmente eu não conheço.
Mas, pesquisando em jornais antigos, onde trabalho com digitalizações de documentos em diversos arquivos públicos e privados, me recordo de ter lido algo sobre uma espécie de associação ligada a doutrina na década de 1920. Mas não sei lhe dizer a data exata e o conteúdo. Sei que existem materiais sobre este assunto, mas tem que pesquisar.
Como já comentei com o amigo Mendes de Mossoró em outro post, dá uma trabalheira e uma senhora dor de coluna fotografar estes velhos periódicos, mas vale a pena.
Pode parecer até uma certa desatenção da minha parte em relação a este assunto. Mas este meu material coletado digitalmente é amplo e a ideia deste blog é trazer variadas informações do nosso passado para o conhecimento na internet, para que junto com a energia de vários amigos, como você, possamos somar esforços e multiplicar o gosto das pessoas pela nossa história.
Comentei anteriormente com a professora Sônia Othon em outro post que talvez o trabalho neste blog seja só um sonho, mas tem me custado tão pouco e já me trouxe tantas satisfações, que tem sido muito gratificante.
Um abraço e mantenha contato.
Rostand
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Agradeço o retorno, Rostand!
Com certeza esse seu trabalho é uma ótima referência para outros desdobramentos, a serem feitos conforme a linha de interesse dos diversos públicos.
Conheço pessoas que têm interesse em levantar os dados históricos do Espiritismo no RN, só faltando realmente tempo para realizá-lo e talvez algum(ns) ponto(s) de partida, uma vez que este é sempre um trabalho voluntário e poucas vezes ligado a um trabalho acadêmico/profissional de dedicação exclusiva que permitisse o aproveitamento de um esforço para diversos fins.
Acredito que o seu trabalho e você, naturalmente dentro da sua disponibilidade, serão um ótimo apoio para possíveis desdobramentos. Se possível, agradeceria contar com você!
Felicidades!
Abraços,
Ricardo
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Ricardo,
Com certeza me coloco a disposição dentro das minhas possibilidades.
Você tem toda razão que um trabalho destes é difícil devido ao tempo e a ideia das pessoas doarem seus tempos em prol de uma causa comum. Mas com uma boa equipe e disposição os objetivos podem ser concretizar.
Um abraço.
Rostan
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Realmente é muito dificil a pesquisa sobre Espiritismo a nível de RN. Estou terminando minah Monografia sobre o assunto e é muito complicado, pq livros sao inexistentes e o que se encontra é apenas parcos materiais na internet.
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Simone,
Primeiramente obrigado pelo contato.
Realmente é complicado.
Não tenho certeza, mas creio que essa dificuldade de informação é um reflexo, certamente indireto, de um processo de perseguição que espíritas, evangélicos e, principalmente, os seguidores de religiões afro brasileiras sofreram ao longo do século XX.
Creio que isso fez com que os aspectos históricos fossem deixados de lado e hoje exista esta dificuldade.
Espero que você consiga seus objetivos.
Um abraço.
Rostand
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Rostand,obrigada por responder e obrigada também por mandar o jornal por e-mail. Será que posso usar algumas dessas informações sobre o espiritismo, como também o jornal na minha monografia?
aguardo rsposta.
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Pois não Simone,
Espero que este material te ajude da melhor maneira e pode utilizar a vontade.
Solicitaria apenas de sua parte a nossa referência no seu trabalho e, quando tiver pronto, por gentileza me mande uma cópia
para constar nos nossos arquivos.
Desde já agradeço sua atenção e estou aqui para ajudar.
Um abraço,
Rostand
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Mas uma vez obrigada. Farei referência sim e quando estiver pronto mandarei uma cópia.
abraços.
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Sr. Rostand,
Li seus comentários e estou fazendo uma pesquisa do assunto. Gostaria, se fosse possível, que me enviasse algum material sobre o espiritismo no RN, caso já tivesse algo pronto,
Atenciosamente,
Ana Rosalina
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Amiga Ana,
Agradeço a sua postagem.
Gostaria de poder te ajudar, mas eu não tenho o tipo de material que você me solicita.
A ideia desta postagem foi mostrar como a Doutrina Espírita já tinha seu próprio e pioneiro órgão de comunicação na Natal de 1875.
No meu entendimento, isso era um avanço para a época.
Um abraço.
Rostand
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