Rostand Medeiros – https://pt.wikipedia.org/wiki/Rostand_Medeiros

Até mesmo Aristóteles acreditava que o ambiente onde uma pessoa cresce molda seu caráter. Outros sábios sustentavam que cada região de origem influencia a personalidade de maneira peculiar: as áreas rurais e urbanas moldam o caráter de formas distintas, e aqueles que crescem à beira-mar são diferentes dos que têm raízes nas montanhas..

Acredita-se que as pessoas que vivem em áreas rurais, apesar de, em certos aspectos, se mostrarem amigáveis, tendem a ser mais conservadoras politicamente e, de modo geral, menos abertas a novas experiências do que outras. Em contrapartida, os que habitam regiões litorâneas são considerados mais receptivos a novidades, acolhedores com os que vêm de fora e têm uma atitude mais leve, frequentemente mostrando entusiasmo ao apresentar sua terra natal. Normalmente, aqueles que nasceram à beira-mar e se mudam para outras localidades mantêm uma ligação tão forte com seu lugar de origem que frequentemente são atraídos de volta.

Os estudiosos afirmam que essa conexão se deve à sensação de liberdade e infinitude que o mar aberto proporciona, além de sua beleza visual. O poder imensurável do mar, que apela aos sentidos e emoções, e a profunda relação com a água desde o nascimento podem ser razões significativas pelas quais os moradores do litoral preservam essas características.

Sinceramente, não sei se tudo isso explica uma das coisas que mais admiro no povo da minha querida terra: a forma tão positiva, franca e acolhedora com que recebemos aqueles que nos visitam. Essa hospitalidade não é algo recente em Natal, nem é fruto do crescimento do nosso turismo.

Entretanto, essa maneira de ser dos natalenses pode se tornar um fator de risco quando aqueles que aqui chegam trazem consigo uma extrema ignorância sobre como nos tratar, desembarcando carregados de preconceitos, racismo, pedantismo, sentimento de superioridade e outras atitudes deploráveis. Infelizmente, muitos que nos visitam se aproveitam da nossa hospitalidade, buscando sempre levar vantagem, praticando fraudes e nos traindo.

Há 53 anos, ocorreu um caso que marcou a cidade e se tornou notícia nacional!

O Filho do Ministro

Ele era moreno, andava bem vestido, não era tão alto, tinha cabelos pretos e bigodes bem aparados, entre 28 e 30 anos, e possuía uma ótima conversa. Apresentou-se como nascido no Rio de Janeiro e mostrou documentos com o nome Roberto Toniato Passarinho Filho. Assim, as portas da bucólica cidade de Natal se abriram para ele.

O sobrenome Passarinho e o contexto da época explicam tudo! Estamos em 1973, um período difícil sob o regime militar instaurado em 31 de março de 1964. Uma das figuras políticas de destaque naquele tempo era o coronel de Artilharia Jarbas Gonçalves Passarinho, que já havia exercido cargos como governador do Pará (1964-1966) e ministro do Trabalho (1967-1969). Em 1973, ele ocupava o cargo de ministro da Educação no governo do general Emílio Garrastazu Médici.

Naquele período de medo e submissão no Brasil, encontrar alguém com o sobrenome “Passarinho Filho” na carteira de identidade certamente surpreenderia qualquer um. Provavelmente, foi assim que aconteceu na manhã de sexta-feira, 7 de dezembro de 1973, quando o recepcionista Toinho viu aquele sobrenome importante na ficha de entrada do novo hóspede do Hotel Reis Magos, o melhor da cidade na época.

Segundo Toinho, que comentou no jornal Tribuna do Norte (edição de 13/12/1973), o “filho do ministro” disse que “estava de férias em Natal” e que, mesmo sendo filho de ministro, não queria chamar a atenção. Para corroborar sua identidade, uma moça ligou para a recepção do hotel perguntando pelo “filho de Jarbas Passarinho”. Toinho, sem hesitar, acomodou aquele importante visitante no apartamento 308, um dos melhores do hotel, com uma bela vista da Praia do Meio, em plena Avenida Café Filho.

Golpe do Volks

Após se acomodar, Roberto Passarinho Filho começou a solicitar que a recepção realizasse uma série de ligações para comerciantes da cidade e pediu whiskies das melhores marcas internacionais. Como não havia no bar do hotel as garrafas que ele desejava, o homem se contentou com uma garrafa verde e quadrada do tradicional whisky Passport. Provavelmente, ele também degustou um delicioso prato de frutos do mar como tira-gosto, talvez uma suculenta lagosta, crustáceo abundante em nosso litoral.

Na sequência, aquele elemento preencheu um cheque do antigo Banorte (Banco Nacional do Norte) de Recife, no valor de 2.000 cruzeiros, a moeda corrente da época. Ele pediu a Toinho para trocar o cheque por dinheiro vivo e, como ninguém ousaria negar algo ao filho de um dos ministros mais importantes do complicado governo militar, o novo visitante passou o final de semana à vontade. Descobri nos jornais que, naquele ano de 1973, essa quantia era a média de lucratividade anual de um produtor de leite no Seridó com um plantel de seis vacas.

Na segunda-feira, dia 10, com o dinheiro no bolso, aquele bon-vivant carioca fez o que ficou conhecido como o “Golpe do Volks”. Segundo os jornais, o estranho conheceu, na boate “Bambelô”, que funcionava no Hotel Reis Magos, uma mulher que trabalhava na filial da Xerox em Natal, localizada na Rua Potengi, no bairro de Petrópolis. O suposto carioca pediu à mulher que o ajudasse a alugar um carro na Auto Locadora Speed, então pertencente ao empresário Jaeci Emerenciano, situada na Rua João Pessoa, Cidade Alta, e recém-inaugurada. Ele alegou que, como “não tinha carteira de habilitação”, a mulher preencheria a papelada em seu nome e ele arcaria com as despesas.

Os jornais não comentaram se essa mulher foi a mesma que ligou para o Hotel Reis Magos atrás do “filho do ministro”, se havia alguma ligação anterior entre os dois ou se ela apenas queria ajudar um visitante. O certo é que esse meliante saiu da empresa de Jaeci dirigindo um popular Volkswagen 1.300, conhecido em Natal apenas como Volks, com a placa AA-8513-RN, e pagou 300 cruzeiros pelo aluguel.

Farra nos Cabarés de Natal

Com o carro em mãos, ele se entregou à diversão na limitada noite natalense daquela segunda-feira de dezembro de 1973, frequentando os únicos locais abertos até altas horas, os cabarés da Cidade do Sol. Não se sabe, por exemplo, se ele foi ao cabaré da Alaíde, em Lagoa Seca, ou ao Acapulco, na Rua General Glicério, na Ribeira, ou ainda a Cleide Drinks, na Praia do Forte, ou se atravessou a ponte de concreto sobre o rio Potengi para visitar o lupanar de Abílio, no final de Igapó. O que os jornais informaram foi que ele se divertiu intensamente no cabaré de Maria Boa, o melhor de Natal, frequentado pela elite e localizado na Rua Padre Pinto, Cidade Alta.

A farra foi tão intensa que Roberto Passarinho Filho só encerrou a “função” quando amanheceu a terça-feira. Ele chegou a presentear o Volks alugado em Jaeci à mais bela das prostitutas de Maria Boa, conhecida apenas como Renata.

Ao sair de Maria Boa, ainda usando a identidade do filho do Ministro Jarbas Passarinho, o vagabundo fluminense alugou com o Senhor Roque Araújo Azevedo, proprietário da Auto Locadora Dudu, um imponente Ford Maverick 4 portas, motor V8, praticamente zero quilômetro. Seu Dudu, como era conhecido por todos em Natal, havia adquirido o carro no dia anterior por 35.000 cruzeiros na firma Santos & Cia., representante da Ford na cidade, e já no modelo 1974.

Montado então no possante, o meliante fugiu de Natal.

Confesso que essa última informação me deixou triste, pois conheci na juventude Seu Dudu, lá no velho bairro da Ribeira, no comércio de peças e acessórios de Seu Calabar Medeiros, meu pai. Guardo de Seu Dudu a recordação de um homem cordial e animado, que adorava caminhar pela cidade e conversar sobre a época da Segunda Guerra, quando trabalhou para os americanos na Base de Parnamirim.

Rastro de Prejuízos

Roberto Toniato Passarinho Filho deixou no Hotel Reis Magos um prejuízo de 3.300 cruzeiros, sendo 2.000 do cheque (sem fundos) trocado e o restante de itens consumidos e a hospedagem. Alguns afirmam que o prejuízo ultrapassou os dez mil cruzeiros e que alguns funcionários foram ameaçados de demissão.

A prostituta Renata, ao descobrir o verdadeiro desmantelo causado pelo galanteador que lhe dera o Volks, prontamente foi com Dona Maria de Oliveira Barros à Polinter e entregou o veículo ao coronel Bento Pacífico de Medeiros. Ela ainda comentou ao repórter da Tribuna do Norte que o vagabundo havia deixado no cabaré um cheque sem fundo de 1.000 cruzeiros pela farra realizada.

A equipe da Polinter descobriu que ele havia tido contato com uma jovem muito bonita, oriunda do interior do estado e que morava na Casa do Estudante. Para conquistá-la, o vigarista carioca ofereceu um cheque sem fundos de 18 mil cruzeiros e prometeu um Volks. Provavelmente, conseguiu o que tanto desejava!

Seu Dudu da locadora passou aos policiais a informação de que seu Maverick foi visto saindo da cidade, na área da Ponte Velha sobre o Rio Pitimbu, e que, na BR-101, o motorista desviou para a estrada que liga ao município de Monte Alegre, ao avistar a Polícia Rodoviária Federal rebocando um caminhão acidentado. Por sorte, o veículo foi encontrado dias depois em Recife e devolvido ao seu dono!

Para piorar a situação, naquela mesma semana, quem desembarcou no saudoso Aeroporto Augusto Severo foi o próprio ministro Jarbas Passarinho, que vinha a Natal para a colação de grau dos estudantes da UFRN. Para que a situação não ficasse ainda mais complicada, a Polícia Federal entrou em ação. O delegado Franklin Ferreira de Carvalho notificou todas as sedes da instituição para que prendessem o mentiroso e o recambiou para Natal.

Infelizmente, o caso se tornou notícia em todo o Brasil. Segundo os jornais cariocas Opinião (edição de 21/12/1973) e o tradicional Jornal do Brasil (edição de 15/12/1973), durante os três dias em que permaneceu no hotel, o “filho do ministro” só foi incomodado pela redobrada amabilidade e zelo dos funcionários, do gerente Cardoso aos garçons que lhe serviam na piscina, onde passava o tempo bebendo whisky e encantando as moças locais com sua boa conversa. Quando soube que o filho do ministro Passarinho estava em Natal, o professor Dalton Mello de Andrade, então Secretário Estadual de Educação e Cultura, tentou falar com o rapaz, mas a resposta foi taxativamente negativa. Certamente, o secretário soube da chegada do Ministro Passarinho a Natal e foi ao hotel de maneira correta procurar saber se estava tudo bem. Apenas um gesto de cortesia ao filho daquela autoridade.

No dia 15/12/1973, o Jornal do Brasil informou que, após a farra em Natal, o golpista deixou em Recife um prejuízo de dez mil cruzeiros no Hotel Miramar, um luxuoso cinco estrelas na Rua dos Navegantes, no bairro de Boa Viagem, inaugurado no ano anterior. Nesse mesmo dia, o periódico carioca Luta Democrática afirmou que, certamente, o larápio soube da chegada do Ministro da Educação e aproveitou a ocasião para aplicar seus golpes.

O “filho do ministro” nunca foi capturado e, além de Seu Dudu da locadora, nenhum outro comerciante ludibriado por esse meliante conseguiu recuperar o prejuízo.

E agora, vem a pergunta que não posso deixar de fazer: será que aprendemos a ter cuidado com aqueles que aqui chegam com más intenções?